'Kami Telah Ditipu!' Ribuan Calon Penjaga Pertahanan India Mengamuk, Sosok Narendra Modi Turunkan Aturan yang Dinilai Rugikan Tentara

Di negara yang sudah bergulat dengan krisis pengangguran itu, skema tersebut memicu kebencian yang meluas, dengan ribuan pemuda turun ke jalan, mengakibatkan ratusan penangkapan dan setidaknya satu kematian sejauh ini.

Skema itu juga telah dibanting oleh partai-partai oposisi dan analis pertahanan.

Mereka memperingatkan mengenai potensi "konsekuensi yang menghancurkan".

“Bagaimana Anda bisa menghancurkan institusi seperti tentara dengan mengumumkan posisi kontrak jangka pendek?" tanya calon tentara lain dari distrik Jodhpur di negara bagian Rajasthan Barat, Govind Singh Chauhan.

"Apa yang akan dilakukan ribuan pemuda setelah pensiun dalam empat tahun?” tambah dia.

Banyak anak muda, terutama dari daerah pedesaan di India, bergantung pada tentara untuk mendapatkan pekerjaan yang aman.

Dengan hampir 1,4 juta perwira yang digaji, angkatan bersenjata India adalah pemberi kerja terbesar kedua di negara itu setelah perkeretaapian.

Di bawah Agnipath, pemerintah menargetkan untuk merekrut 46.000 tentara, yang disebut “Agniveers” (pejuang api) tahun ini.

Dalam upaya untuk menenangkan para pengunjuk rasa, pemerintah meningkatkan usia maksimum untuk skema dari 21 menjadi 23 tahun sebagai pengecualian satu kali tahun ini untuk kandidat yang telah menunggu rekrutmen selama dua tahun terakhir.

Meskipun ada konsesi, kemarahan belum mereda.

Penutupan nasional diserukan oleh para pengunjuk rasa pada hari Senin, bahkan ketika tentara India mengeluarkan pemberitahuan untuk merekrut tentara di bawah Agnipath.

Terlebih ekonomi India terpukul oleh pandemi virus corona, mendorong sejumlah besar pemuda India kehilangan pekerjaan.