Baca Juga: Wartawan Tewas Secara Mengerikan di Tahanan Militer Setelah Diculik Junta Myanmar
Milisi anti-kudeta bermunculan di seluruh Myanmar untuk melawan setelah kudeta Februari; pemerintah militer telah membalas dengan tindakan keras terhadap perbedaan pendapat yang menurut kelompok pemantau lokal telah menewaskan lebih dari 1.300 orang.
“Pasukan pertahanan rakyat” (PDF) ini telah mengejutkan tentara dengan keefektifannya, kata para analis kepada AFP, yang menyeret pasukan Jenderal Min Aung Hlaing ke dalam kebuntuan berdarah.
Pada hari Jumat (17/12), pasukan militer pertama kali melancarkan serangan terhadap pertemuan PDF di wilayah tengah Sagaing yang berdekatan dengan Magway menggunakan helikopter dan jet tempur, kata penduduk kepada AFP.
Baca Juga: 'Mengerikan!', Sosok Min Aung Hlaing dari Myanmar Dituduh Lakukan Kejahatan Kemanusiaan
Juru bicara militer Zaw Min Tun membenarkan bahwa militer telah menggunakan helikopter dalam serangan, tanpa mengatakan bagaimana mereka digunakan.
Dia mengatakan tidak memiliki data mengenai korban.
Militer biasanya memanggil helikopter dan serangan udara ketika pasukan darat berjuang, kata para analis.
Pada bulan Mei, Tentara Kemerdekaan Kachin, sebuah kelompok pemberontak etnis di ujung utara negara itu, mengatakan mereka menjatuhkan sebuah helikopter tempur militer selama bentrokan sengit di dekat kota Momauk.
Awal bulan ini, Amerika Serikat dan PBB mengutuk militer atas apa yang digambarkan Washington sebagai laporan "kredibel dan memuakkan" tentang pembunuhan 11 penduduk desa, termasuk anak-anak.
Pernyataan itu muncul ketika media lokal dan penduduk mengatakan bahwa tentara menangkap 11 orang dari desa Dontaw di wilayah Sagaing menyusul serangan ranjau dan bom terhadap konvoi militer sehari sebelumnya.