Pada tahun 2027, kata laporan itu, China bertujuan untuk memiliki “kemampuan untuk melawan militer AS di kawasan Indo-Pasifik, dan memaksa kepemimpinan Taiwan ke meja perundingan dengan persyaratan Beijing”.
Laporan tersebut mengkonfirmasi berita dalam beberapa bulan terakhir yang mengatakan bahwa pada Oktober 2020 para pejabat Pentagon dipaksa untuk memadamkan kekhawatiran nyata di Beijing bahwa AS, didorong oleh ketegangan politik domestik terkait dengan pemilihan presiden, bermaksud untuk memicu konflik dengan China di Laut China Selatan.
Menggarisbawahi ketakutannya, PLA telah mengeluarkan peringatan intensif di media yang dikendalikan negara, meluncurkan latihan militer skala besar, memperluas penyebaran dan menempatkan pasukan pada kesiapan yang tinggi, kata laporan itu.
Setelah pejabat senior Pentagon bergerak untuk berbicara langsung dengan rekan-rekan China mereka, kekhawatiran mereda dan juru bicara pertahanan China mengumumkan secara terbuka bahwa AS sebenarnya tidak berencana untuk memicu krisis.
“Peristiwa ini menyoroti potensi kesalahpahaman dan salah perhitungan, dan menggarisbawahi pentingnya komunikasi yang efektif dan tepat waktu,” kata laporan itu.
Laporan itu juga mempertanyakan niat PLA dalam penelitian biologis terhadap zat yang berpotensi memiliki kegunaan medis dan militer.
“Studi yang dilakukan di institusi medis militer RRC membahas mengidentifikasi, menguji, dan mengkarakterisasi beragam keluarga racun kuat dengan aplikasi penggunaan ganda,” kata laporan itu, meningkatkan kekhawatiran atas kepatuhan terhadap perjanjian senjata biologi dan kimia global.
Kekhawatiran tersebut telah bergema sejak awal 2020 setelah pandemi COVID-19 meletus pertama kali di area laboratorium penelitian biologi Tiongkok dengan koneksi PLA di Hunan.
Orang China telah membantah laboratorium itu ada hubungannya dengan wabah COVID, tetapi memiliki akses terbatas ke sana dari para penyelidik. (*)