Dalam teguran pada hari Kamis, China mengatakan laporan Washington tentang ekspansi cadangan nuklirnya dilebih-lebihkan.
"Laporan yang dikeluarkan oleh Departemen Pertahanan AS, seperti laporan serupa sebelumnya, mengabaikan fakta dan penuh prasangka," kata juru bicara kementerian luar negeri China Wang Wenbin.
Dia menambahkan bahwa Washington menggunakan laporan itu untuk "membicarakan ancaman nuklir China", dan menggambarkan Amerika Serikat sebagai "sumber ancaman nuklir terbesar di dunia".
Akselerasi “sangat memprihatinkan bagi kami”, kata seorang pejabat pertahanan AS.
Ini “menimbulkan pertanyaan tentang niat mereka”, kata pejabat itu, menyerukan transparansi lebih dari Beijing atas pengembangan kekuatan nuklirnya.
Baca Juga: Hampir Seluruhnya Digerus China, Kapal Selam Nuklir Milik AS Tabrakan di Laut China Selatan
Pentagon telah menyatakan China sebagai perhatian keamanan utamanya untuk masa depan, ketika Beijing berjanji untuk membangun Tentara Pembebasan Rakyat menjadi “pasukan kelas dunia” pada tahun 2049, menurut rencana resminya.
China memperluas kekuatan udara, ruang angkasa dan lautnya dengan tujuan memproyeksikan kekuatannya secara global, seperti yang dilakukan militer AS selama beberapa dekade.
Persaingan tersebut telah meningkatkan kekhawatiran tentang kemungkinan bentrokan antara AS dan China, terutama atas Taiwan, yang diklaim China sebagai wilayahnya tetapi didukung erat oleh AS.
Laporan baru AS mengatakan modernisasi militer China yang cepat bertujuan untuk memiliki kemampuan pada tahun 2027 untuk mengatasi setiap dorongan terhadap upaya untuk merebut kembali Taiwan, dengan tekanan atau kekuatan militer.