Sementara itu, China dengan beberapa justifikasi hukum, menganggap selat ini sebagai perairan internal.
Selain itu, karena Selat Qiongzhou tidak lebih lebar dari 24 mil laut, Selat tersebut seluruhnya berada dalam batas teritorial 12 mil laut China.
China mewajibkan kapal perang asing untuk meminta izin terlebih dahulu sebelum memasuki laut teritorialnya.
Tetapi AS - bersama dengan, mungkin, Prancis - menyatakan bahwa Selat Hainan adalah perairan internasional.
Kecuali Prancis dan China menyelesaikan ini sebelumnya, itu mungkin hanya akan menyebabkan konflik kinetik.
China sedang melakukan latihan militer selama sebulan di daerah tersebut dan telah mengeluarkan pemberitahuan kepada pelaut untuk membatasi pergerakan kapal.
Pada 2019, China dan Prancis menandatangani kesepakatan bernilai miliaran dolar.
Terlepas dari penolakan Prancis, kata-kata dan tindakan militer Prancis dapat ditafsirkan sebagai permusuhan oleh China. (*)