Pernyataan tersebut sesaat setelah Beijing mengumumkan sanksi baru terhadap sejumlah anggota parlemen Amerika yang diyakini mengancam kedaulatan China di wilayah sengketa.
Hal itu tak terlepas dari perlakuan China terhadap Hongkong yang kian memanas akhir -akhir ini yang memicu banyak negara bereaksi termasuk AS dan Inggris.
Kapal induk USS Ronald dan USS Nimitz melakukan aksi latihan perang yang terdiri lebih dari 12.000 personel militer AS di antara dua kapal induk dan kapal penjelajah serta kapal perusak pengawal mereka, yang beroperasi di Laut China Selatan pada Jumat kemarin.
Dalam pernyataannya seperti yang dilansir CNN, Armada Pasifik AS menyebut kedua kapal induk, dengan lebih dari 120 pesawat dikerahkan di antara kedua kapal yang melakukan latihan pertahanan udara taktis untuk menjaga kesiapan dan kecakapan berperang.
"Pasukan berlatih ke tingkat kesiapan tertinggi untuk memastikan daya tanggap terhadap segala kemungkinan melalui proyeksi daya," tulis pernyataan tersebut.
Langkah berani yang diambil AS itupun tak diamkan oleh China, yang langsung merespon dengan mengerahkan jet tempur ke landasan terbang di pulau yang menjadi sengketa tersebut.
Melansir dari Forbes, pesawat tempur tersebut tertangkap citra satelit pada 15 Juli yang menunjukkan setidaknya ada empat jet yang dikirim ke sana.
Jet tempur yang dikirim diantaranya adalah varian J-11B buatan China dari jenis pesawat Flanker.
Pesawat ini secara umum setara dengan F-15 Eagle yang digunakan oleh Angkatan Udara AS.