Kesepakatan itu muncul ketika Prancis berupaya memperluas hubungan geopolitik di Indo-Pasifik, dengan Indonesia menjadi negara kedua di kawasan itu – setelah India – yang mengakuisisi pesawat tersebut.
Ini juga mengikuti keputusan Australia tahun lalu untuk membatalkan kesepakatan kapal selam bernilai miliaran dolar dengan Prancis demi aliansi strategis baru dengan Amerika Serikat dan Inggris, yang disebut AUKUS, yang mencakup kapal selam bertenaga nuklir.
Baca Juga: Myanmar Makin Hancur, Seabrek Tuduhan Diperkarakan, Hukuman Penjara Aung San Suu Kyi Ditambah Lagi
Indonesia telah menyatakan keprihatinannya tentang AUKUS, waspada bahwa penggunaan kapal selam semacam itu dapat menambah ketegangan geopolitik di Asia Tenggara, wilayah di mana China memiliki pengaruh yang cukup besar.
Presiden Indonesia Joko Widodo berharap kerja sama dengan Prancis tidak terbatas pada pembelian amunisi tetapi mencakup produksi bersama, transfer teknologi, dan investasi di industri pertahanan.
Pesawat Rafale, yang mulai beroperasi pada tahun 2004, telah terbukti populer di pasar internasional meskipun ada persaingan dari AS dan pabrikan Eropa lainnya.
Uni Emirat Arab menandatangani kesepakatan terbesar yang pernah ada untuk jet pada bulan Desember untuk membeli 80 pesawat seharga $ 19 miliar, sementara klien asing lainnya termasuk Kroasia, Mesir, Yunani dan Qatar. (*)