Sosok.ID - Seminggu sebelum pemilihan presiden AS pada November mendatang, dua pembantu keamanan nasional utama Presiden Donald Trump akan berkunjung ke India.
Menteri Luar Negeri Amerika Serikat (AS) Mike Pompeo dan Menteri Pertahanan Mark Esper akan datang ke New Delhi pada Selasa (26/10/2020).
Dilansir dari Associated Press, pertemuan itu sebagian besar akan berfokus pada upaya melawan pengaruh global China yang berkembang.
Saat pertarungan sengit antara Presiden Donald Trump dan mantan Wakil Presiden Joe Biden berakhir, pembicaraan minggu ini di New Delhi bertujuan untuk memperkuat pesan kampanye anti-China.
Mike Pompeo dan Mark Esper akan bertemu dengan rekan-rekan India mereka untuk pembicaraan strategis dan keamanan, dan melanjutkan kunjungan ke Sri Lanka, Maladewa dan Indonesia.
Tarik-menarik antara Washington dan Beijing telah meningkat ketika Trump berusaha untuk menggambarkan Biden sebagai orang yang lemah dengan China.
Trump telah mempermainkan persahabatannya dengan Perdana Menteri India Narendra Modi dalam upaya pemilihan ulangnya, tetapi mungkin telah mengembalikan kasusnya dengan komentar tidak langsung tentang perubahan iklim pada debatnya hari Kamis dengan Biden.
“Lihat China, betapa kotornya itu. Lihat Rusia. Lihatlah India, itu kotor. Udaranya kotor," kata Trump, membela keputusannya untuk menarik diri dari Paris Climate Accord.
Baca Juga: Perlihatkan Kemampuan Tempur kepada China, India Gelar Latihan Militer Skala Besar
Bagaimana respon India terhadap anti China yang disebarkan Trump melalui Pompeo dan dan Esper masih belum jelas.
Namun, terlepas dari pertimbangan pemilihannya, ini adalah waktu kritis dalam hubungan AS-India karena China tampak besar atas apa yang disebut Washington sebagai kawasan Indo-Pasifik.
Ketegangan perbatasan yang meningkat antara New Delhi dan Beijing hanya menambah permusuhan China-Amerika.
Konflik dua negara besar itu sebelumnya dipicu oleh perselisihan mengenai virus corona, perdagangan, teknologi, Taiwan, Tibet, Hong Kong, hak asasi manusia dan perselisihan antara China dan tetangganya yang lebih kecil di Laut China Selatan.
Klaim maritim dan teritorial yang bersaing itu akan menonjol di perhentian terakhir Pompeo di Indonesia.
Sementara itu, India ingin keluar dari cangkang masalah internal, termasuk kerusuhan di wilayah Himalaya Kashmir, dan ingin bergabung dengan sekelompok negara yang berpikiran sama yang menghadapi ancaman dari China dan Pakistan.
Pertemuan AS dan India pada hari Selasa terjadi di tengah gejolak ketegangan militer antara India dan China baru-baru ini.
Trump telah menawarkan untuk membantu meredakan ketegangan tetapi belum menerima indikasi ketertarikan dari kedua belah pihak.
India dan China diketahui berperang selama sebulan di wilayah perbatasan Himalaya pada puncak Krisis Rudal Kuba pada musim gugur tahun 1962.
Banyak pihak yang takut akan terjadi konfrontasi serupa sebelum musim dingin ini tiba.
Adapun Pompeo tidak merahasiakan keinginan pemerintahan Trump untuk mengisolasi China.
Ditanya tentang perjalanannya, Pompeo mengatakan minggu lalu: "Saya yakin bahwa pertemuan saya juga akan mencakup diskusi tentang bagaimana negara-negara bebas dapat bekerja sama untuk menggagalkan ancaman yang ditimbulkan oleh Partai Komunis China."
Menjelang kunjungan Pompeo dan Esper, Wakil Menteri Luar Negeri Stephen Biegun mengunjungi New Delhi minggu lalu dan menyebut China "seekor gajah di dalam ruangan".
Ia menekankan bahwa Washington ingin memajukan kepentingan India di kawasan itu, membangun Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka, dan melawan risiko yang ditimbulkan oleh jaringan telekomunikasi berteknologi tinggi Tiongkok yang dianggap AS sebagai pusat aktivitas ekonomi predator Tiongkok.
“Kami akan mengambil setiap kesempatan untuk benar-benar mengadvokasi ekonomi digital yang kuat dan kemitraan di negara-negara tempat kami pergi dan mencari dukungan dari Jaringan Bersih, yang menurut kami bermanfaat untuk setiap negara,” kata Dean Thompson, diplomat top AS untuk Asia Selatan.
Sejak Trump menjadi presiden, AS dan India terus meningkatkan hubungan militer mereka.
Ketika Trump mengunjungi India pada Februari, kedua belah pihak membuat kesepakatan pertahanan senilai lebih dari 3 miliar dollar Amerika.
Perdagangan pertahanan bilateral telah meningkat dari mendekati nol pada tahun 2008 menjadi $ 15 miliar pada tahun 2019.
Namun India masih waspada untuk terlibat dalam pertarungan antara dua ekonomi terbesar dunia tersebut.
G. Parthasarthy, seorang pensiunan diplomat India, mengatakan India tidak tertarik menjadi negara garis depan melawan China.
“Ini adalah langkah untuk menyeimbangkan kekuatan China yang sedang tumbuh di daerah ini. Masalah perbatasan India-China tidak akan hilang dengan klaim China yang meningkat, ”katanya.
Pembicaraan di New Delhi pada hari Selasa menyusul pertemuan Pompeo awal bulan ini di Tokyo dengan mitranya dari India, Jepang dan Australia, yang bersama-sama membentuk empat negara Indo-Pasifik yang dikenal sebagai "Quad."
Quad dipandang sebagai penyeimbang bagi China, yang menurut para kritikus sedang melenturkan otot militernya di seluruh wilayah.
Pompeo akan kembali ke Washington melalui Sri Lanka, Maladewa dan Indonesia di mana dia berencana untuk menekan setiap negara untuk mendorong kembali ketegasan China.
Dia juga diharapkan untuk mengangkat masalah hak asasi manusia di setiap perhentian. (*)