Sosok.ID - China telah memperjelas niatnya setelah mengklaim memiliki keseluruhan Laut China Selatan.
Tapi Filipina, Brunei, China, Malaysia, Taiwan, dan Vietnam telah bersaing untuk klaim kedaulatan di wilayah yang dilewati perdagangan senilai lebih dari $ 3 triliun setiap tahunnya.
Associate Fellow dengan Program Asia-Pasifik di Chatham House, Bill Hayton, telah mengungkapkan China sedang membangun infrastruktur untuk mengendalikan Laut China Selatan jika konflik di daerah itu dipicu.
"Pasti ada patroli dengan kapal selam di Laut Cina Selatan," ujar Hayton, dikutip dari Daily Express, Sabtu (31/7/2021).
“Ide strateginya adalah mereka akan mencoba untuk menjaga semua Angkatan Laut negara lain keluar dari Laut China Selatan untuk melindungi kapal selam mereka."
“Kami tidak melihat itu terjadi sekarang, tetapi saya pikir China sedang mencoba membangun infrastruktur, sistem pengawasan, dan hal-hal lain sehingga jika terjadi konflik, mereka dapat mengendalikan Laut China Selatan," ujar dia.
Hayton meakini China sedang melakukan berbagai upaya di Laut China Selatan untuk mempertahankan klaimnya.
"Saya pikir banyak alasan di balik apa yang terjadi saat ini."
Hayton menambahkan bahwa konflik dapat dipicu oleh "salah perhitungan" atau jika Beijing memutuskan untuk memainkan kekuatan besar.
"Saya pikir semua orang di semua sisi tahu bahwa konflik akan menjadi bencana," kata dia.
"Tetapi orang-orang masih berusaha untuk mendorongnya ke tepi untuk menunjukkan betapa seriusnya mereka dan menantang pihak lain untuk mencoba melakukan sesuatu yang mungkin menyebabkan konflik."
"Ini waktu yang sulit," katanya.
Hayton menegaskan, salah perhitungan di area yang penuh ketegangan itu akan memunculkan kekacauan besar, dalam hal ini diyakini perang.
"Saya pikir semua orang tahu apa yang dipertaruhkan," kata dia.
"Risikonya tentu saja adalah salah perhitungan atau tindakan seorang kapten kapal nelayan dapat memicu sesuatu yang membawa kekuatan yang jauh lebih besar ke dalam permainan."
"Itu benar-benar risiko bahwa sesuatu yang tidak terduga mungkin terjadi," tambahnya.
Mengingat kekuatan militer China yang besar, Hayton mengaku khawatir jika terjadi konfrontasi.
"Risiko lainnya adalah China mungkin memutuskan untuk memainkan kekuatan besar dan melakukan konfrontasi dengan angkatan laut lain dan itu benar-benar dapat menyebabkan masalah."
Konfrontasi yang dikhawatirkan mulai ditunjukkan ketika Menteri Pertahanan Ben Wallace telah mengatur adegan untuk konfrontasi dengan Beijing dengan menunjukkan armada Angkatan Laut Kerajaan akan berlayar melalui perairan yang disengketakan yang diklaim oleh China bulan depan.
Wallace telah mengatakan kepada The Times selama kunjungan ke Jepang bahwa terlepas dari klaim China atas sebagian besar Laut China Selatan, armada - dipimpin oleh kapal induk baru Ratu Elizabeth - akan berlayar pada rute apa pun yang ditetapkan sebagai sah menurut hukum internasional.
Baca Juga: Ribut Besar, Beijing Klaim Australia dan ASIngin Ledakkan Perang Segera!
Meskipun meningkatnya ketegasan militer China di kawasan itu, Wallace mengatakan Inggris memiliki "kewajiban" untuk menuntut kebebasan navigasi di perairan internasional.
"Bukan rahasia lagi bahwa China membayangi dan menantang kapal-kapal yang transit di perairan internasional pada rute yang sangat sah," kata Wallace kepada surat kabar tersebut. (*)