Thailand Ketar Ketir, Negara Tetangganya Terciduk Bangun Pangkalan Militer untuk China, AS Ancang-ancang Angkat Senjata di Laut China Selatan Jika Pangkalan Militer Resmi Berdiri

Pejabat yang sama juga mencatat bahwa Amerika Serikat memiliki minat yang besar terhadap pangkalan angkatan laut tersebut.

Ketika Kamboja menghancurkan sebuah bangunan yang didanai AS yang melekat pada pangkalan itu pada tahun 2020, Amerika Serikat dilaporkan menawarkan untuk membangun dua bangunan baru dengan imbalan wewenang bersama atas bagian-bagian pangkalan itu, sebuah proposal yang ditolak Kamboja.

Ada alasan operasional yang sah bagi Kamboja untuk mengembangkan fasilitas angkatan lautnya dan, dengan mengizinkan China mendanai pembangunan pangkalan tersebut, Kamboja memanfaatkan upaya Beijing untuk memenangkan pengaruh di Asia Tenggara.

Namun Phnom Penh menyadari kepekaan seputar pangkalan tersebut dan kebutuhan untuk memastikan bahwa pangkalan itu tidak digunakan oleh kekuatan asing untuk merugikan kepentingan negara-negara anggota ASEAN.

Sentimen ini ditunjukkan oleh deklarasi bersama Kamboja-Vietnam pada Desember 2021 — bahwa tidak ada pasukan musuh yang diizinkan menggunakan wilayah mereka masing-masing untuk membahayakan keamanan satu sama lain.

Para pejabat Kamboja yang diwawancarai mengatakan bahwa posisi mereka tidak mengizinkan Pangkalan Angkatan Laut Ream untuk digunakan oleh satu kekuatan besar melawan kekuatan lainnya.

Ketika persaingan AS-Cina semakin intensif, jendela di mana Kamboja dapat mengambil manfaat dari pelanggan yang bersaing sambil melawan tekanan kekuatan besar untuk memihak semakin menyempit.

Pembuat kebijakan Kamboja harus mempertimbangkan hal ini ketika memetakan arah kerajaan melalui perairan berombak dari persaingan kekuatan besar.

Baca Juga: Mulai Sembarangan Klaim Wilayah Laut Natuna Milik Mereka, China Bikin Raksasa Migas Dunia Enggan Berinvestasi di Indonesia, Konflik Besar Jadi Ancamannya