Bosan di Bumi, Amerika Bakal Bangun Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir di Planet Mars

“Setelah teknologinya terbukti melalui demonstrasi, sistem masa depan dapat ditingkatkan atau beberapa unit dapat digunakan bersama untuk misi jangka panjang ke bulan dan akhirnya ke Mars,” kata Calomino.

“Empat unit, masing-masing menyediakan 10 kilowatt daya listrik, akan memberikan daya yang cukup untuk membangun pos terdepan di bulan atau Mars. Kemampuan untuk menghasilkan daya listrik dalam jumlah besar pada permukaan planet menggunakan sistem tenaga permukaan fisi akan memungkinkan eksplorasi skala besar, pembentukan pos terdepan manusia, dan pemanfaatan sumber daya in situ, sambil memungkinkan kemungkinan komersialisasi".

Baca Juga: Tolak Mentah-mentah Tawaran Adopsi, Bocah 10 Tahun Pilih Hidup Sendiri di Gubuk Reotnya Setelah Ditinggal Seluruh Anggota Keluarganya

NASA sedang mengerjakan ini dengan Idaho National Laboratory (INL), fasilitas penelitian nuklir yang merupakan bagian dari kompleks laboratorium DOE. Tetapi apakah rencananya realistis, dan apakah pengiriman mungkin dilakukan enam tahun dari sekarang? Menurut Steve Johnson, direktur Divisi Tenaga Nuklir Luar Angkasa dan Teknologi Isotop di Laboratorium Nasional Idaho, jawabannya adalah "ya".

"Kami dapat memanfaatkan penelitian dan pengembangan selama bertahun-tahun pada bahan bakar dan material canggih serta kemajuan transportasi ruang angkasa komersial baru-baru ini untuk mengurangi risiko terhadap jadwal, untuk memenuhi tanggal 2026," kata Johnson.

"Kami benar-benar berusaha untuk membawa inovasi industri nuklir komersial ke meja kerja untuk bekerja dengan NASA dan industri kedirgantaraan yang memanfaatkan teknologi yang ada."

Calomino mengatakan bahwa teknologi yang sangat penting untuk keberhasilan proyek ini adalah reaktor nuklir, konversi daya, penolakan panas, dan teknologi penerbangan luar angkasa.(*)

Artikel ini pernah tayang di Kontan dengan judul "Wow! NASA ingin menempatkan pembangkit listrik tenaga nuklir di Bulan dan Mars"