Laporan ini ditugaskan oleh Kemitraan Infrastruktur Berkelanjutan yang didukung oleh PBB dan Prakarsa Bawah Mekong, kemitraan antara Amerika Serikat dan semua negara Mekong kecuali Cina.
Namun, studi Cina, berdasarkan pada kerja delapan peneliti yang dipimpin oleh Profesor Tian Fuqiang, melukiskan gambaran yang sangat berbeda, mengklaim bahwa kekeringan disebabkan oleh faktor lingkungan, termasuk suhu tinggi dan penurunan curah hujan.
Mereka berpendapat bahwa waduk buatan yang menyimpan air di musim hujan dan melepaskannya di musim kemarau, seperti bendungan, membantu meredakan kekeringan di seluruh Mekong dan tidak hanya bagian atasnya.
Sementara studi China tidak secara eksplisit menyebutkan laporan Eyes on Earth, harian berbahasa Inggris yang dikelola pemerintah Beijing, Global Times mengatakan temuan Tian sangat kontras dengan "tuduhan sembrono oleh beberapa peneliti asing yang menyalahkan China atas kekeringan di negara-negara yang lebih rendah." mencapai sungai ”.
Studi Cina juga berpendapat bahwa Cina yang menghadapi risiko kekeringan tertinggi dari semua negara Mekong.
Dikatakan, frekuensi keseluruhan kekeringan parah di Mekong sekitar 7 persen, tetapi ini mencapai 12 persen di bagian atas dan tengah tempat bendungan Cina berada.
Berbagai pakar dan kelompok lingkungan kini mempertanyakan temuan-temuan laporan Tiongkok.
Marc Goichot, yang memimpin WWF Greater Mekong Regional Water Initiative, setuju dengan pernyataan Cina bahwa curah hujan yang tidak teratur adalah alasan kekeringan.
Namun, dia mengatakan aktivitas manusia juga memainkan peran utama.
Brian Eyler, direktur program Stimson Center Asia Tenggara - sebuah think tank yang berbasis di Washington - menunjukkan bahwa kekeringan telah terjadi bahkan di musim hujan dan mengatakan laporan China telah gagal untuk mengatasi masalah ini.