Sosok.ID - Sebuah laporan menunjukkan Beijing mendanai ratusan kapal yang digunakannya untuk mendukung klaim ekspansifnya di Laut China Selatan.
Dikutip dari Al Jazeera, diperkirakan ada sebanyak 300 kapal dari milisi maritim China yang berpatroli di Kepulauan Spratly di Laut China Selatan.
Aktivitas itu dilakukan pada satu waktu ketika Beijing terus mempertaruhkan klaim kontroversialnya di perairan yang disengketakan, menurut penelitian baru dari Pusat Studi Strategis dan Internasional di Amerika Serikat.
CSIS dalam laporan tersebut, yang diterbitkan pada hari Kamis (18/11/2021) di Washington, DC, mengatakan bahwa milisi maritim China telah “meledak” bersamaan dengan klaimnya yang semakin tegas atas hampir seluruh laut.
Kapal-kapal milisi China yang berpatroli terdiri dari kapal-kapal milisi yang dibuat khusus dan armada penangkapan ikan komersial.
Vietnam, Filipina, Malaysia, Brunei dan Taiwan juga mengklaim bagian dari Laut Cina Selatan di mana Cina telah membangun pulau buatan dengan landasan terbang, pelabuhan terlindung dan infrastruktur militer lainnya.
Milisi maritim China berasal dari pertahanan pantai yang dilakukan selama tahun 1950-an.
Baca Juga: Laut China Selatan 'Goncang', Filipina Paksa Mundur Militer China
Sejak China merebut Kepulauan Paracel dari Vietnam pada 1970-an, milisi, yang didukung oleh subsidi pemerintah untuk bahan bakar, konstruksi dan perbaikan, menurut CSIS, telah berkembang dalam ukuran dan cakupan dan menjadi alat dalam membantu Beijing menegaskan klaim teritorial dan maritimnya.
“Selama tahun 2000-an, milisi mengalihkan fokusnya untuk mengawasi dan melecehkan aktivitas militer asing yang ditentang Beijing,” kata laporan CSIS, mengutip kasus dugaan kapal milisi menabrak kapal asing, merusak susunan sonar atau peralatan eksplorasi mereka, melemparkan puing-puing di jalan mereka, menembakkan meriam air, dan terlibat dalam manuver berbahaya lainnya.
Greg Poling, direktur Program Asia Tenggara dan Inisiatif Transparansi Maritim Asia di CSIS dan salah satu penulis laporan tersebut, mengatakan telah ada upaya yang jelas untuk memprofesionalkan dan membangun milisi sejak presiden Xi Jinping berkuasa.
Kapal penangkap ikan milisi maritim 'profesional' (MMFV), beroperasi dari beberapa pelabuhan di Hainan, sebuah pulau di lepas pantai selatan China, sementara armada tulang punggung Spratlys (SBFV) adalah kapal penangkap ikan yang beroperasi di lima pelabuhan di provinsi selatan Guangdong, dia berkata.
“Nilai milisi adalah karena memiliki tingkat penyangkalan,” kata Poling. “Beijing hanya dapat mengklaim bahwa ini adalah aktor komersial, tetapi penginderaan jauh dan bukti foto dapat digabungkan untuk membedakan kapal milisi dari non-milisi.”
Awal tahun ini, sekitar 200 kapal terlibat dalam perselisihan panjang dengan Filipina di Whitsun Reef yang sebelumnya tidak berpenghuni di Spratly.
Pada hari Kamis, Filipina menuduh Penjaga Pantai China memblokir kapal pasokannya dan menggunakan meriam air untuk memaksa mereka berbalik di dekat Second Thomas Shoal – juga di Spratly.
'Terorganisir, didanai, diarahkan'
Batas antara kegiatan komersial dan pertahanan oleh milisi militer China seringkali menjadi kabur karena banyak kapal masih terlibat dalam operasi penangkapan ikan skala besar sementara juga bekerja bersama patroli militer atau penegakan hukum, kata Collin Koh, Peneliti di Institut Pertahanan dan Studi Strategis di Universitas Teknologi Nanyang di Singapura yang tidak terlibat dalam laporan CSIS.
“Personel milisi maritim China tidak hanya mengungguli tugas ini secara penuh waktu."
"Mereka seharusnya 'mampu memancing, dan mampu bertarung,' untuk meminjam apa yang telah disebutkan dalam literatur Tiongkok tentang hal ini,” kata Koh kepada Al Jazeera.
“Ini berarti dalam rutinitas sehari-hari, milisi maritim China mungkin berada di luar sana, melakukan kegiatan penangkapan ikan seperti biasa, tetapi ini juga mengharuskan dia untuk melakukan misi patriotiknya pada saat yang sama.”
Baca Juga: Kecelakaan di Bawah Laut di Laut China Selatan, Nasib Komandan Kapal Selam AS Memprihatinkan
Sementara sebagian besar aktivitas telah menghindari konfrontasi kekerasan, taktik milisi meningkat pada 2019 ketika sebuah kapal China bertabrakan dan kemudian menenggelamkan sebuah kapal nelayan kayu Filipina yang berlabuh di timur laut Kepulauan Spratly.
Para kru dibiarkan tenggelam sebelum mereka diselamatkan oleh kapal Vietnam di dekatnya, menurut media Filipina.
Mayoritas kapal milisi China tidak dapat diikat langsung ke pemerintah China melalui informasi yang tersedia untuk umum di jaringan kepemilikan, kata CSIS, tetapi mereka dengan mudah diidentifikasi melalui foto dan video, data dari sistem identifikasi otomatis kapal-ke-kapal, dan informasi lainnya. .
“Tidak ada lagi pertanyaan tentang apakah milisi diorganisir, didanai, dan diarahkan oleh pemerintah China,” kata laporan itu.
“Ini membuat Beijing bertanggung jawab secara hukum atas perilakunya."
"Undang-undang domestik China, pernyataan publik pejabat RRT dan media pemerintah, dan kerja sama operasional kapal pemerintah dan milisi semuanya memperjelas bahwa negara mendukung dan memfasilitasi aktivitas milisi.”
Milisi maritim China telah digambarkan oleh para ahli sebagai contoh utama dari taktik "zona abu-abu" untuk menegaskan klaimnya atas kedaulatan di wilayah di mana ada klaim saingan oleh negara lain tanpa terlibat dalam perang tradisional.
Milisi, pada gilirannya, juga telah mengizinkan China untuk mengabaikan konvensi internasional yang mengatur perairan internasional, serta keputusan penting tahun 2016 oleh Pengadilan Arbitrase Permanen yang menolak klaim historis Beijing atas Laut China Selatan di bawah garis sembilan putusnya sebagai tidak berdasar.
Mengabaikan keputusan itu, China telah secara agresif memperluas ke “sembilan garis putus-putus” dan meninggalkan banyak tetangganya dengan sedikit pilihan untuk mendapatkan kembali wilayah mereka.
“Penggunaan taktik zona abu-abu seperti itu menimbulkan tantangan langsung dan serius terhadap tatanan berbasis aturan, yang menetapkan kondisi bagi negara-negara untuk berinteraksi satu sama lain, menghilangkan perbedaan sebagai persamaan kedaulatan,” kata Koh.
“Ini berarti mengakui kekuatan di atas kanan, bukan sebaliknya. Dan ini harus mengkhawatirkan bagi siapa saja yang ingin memastikan bahwa sistem internasional tetap damai dan stabil, di mana bahkan negara terkecil pun dapat menjalankan otonomi strategis dan memperoleh penghormatan yang layak sebagai penguasa yang setara.”
Baca Juga: Laut China Selatan Terus Kebakaran, Filipina Naik Pitam Kapal-kapalnya 'Diserang' China
(*)