PLA mungkin sedang menguji kemampuan Liaoning dan seberapa cepat pesawat dapat lepas landas dan mendarat, kata Liao “Kitsch” Yen-fan, konsultan militer dan urusan dunia maya untuk Doublethink Lab di Taiwan.
“Mereka menguji daya tahan dan kapasitas, dan beberapa kapal pesiar terakhir menguji hal-hal seperti pengisian dan daya tahan yang sedang berlangsung,” katanya, untuk mengoptimalkan kinerja.
Namun tes Liaoning membawa makna politik juga, katanya, setelah Departemen Luar Negeri AS juga membuat marah Beijing dengan mengubah bahasa tentang Taiwan di situs resminya minggu ini.
Situs web tersebut sebelumnya menyatakan bahwa AS tidak mendukung kemerdekaan Taiwan dan mengakui ada “satu China” yang terdiri dari China dan Taiwan. Sebagai gantinya, itu hanya mengacu pada Taiwan sebagai sekutu dekat di Asia.
Kebijakan tersebut telah lama dilihat sebagai solusi untuk status politik Taiwan yang disengketakan, yang nama resminya adalah Republik China, meskipun telah mencabut klaim untuk mewakili China sejak transisinya ke demokrasi pada 1990-an.
Meskipun sebagian besar simbolis, menghilangkan referensi ini adalah pertunjukan dukungan terbaru untuk Taiwan oleh AS. Di bawah Presiden Donald Trump dan sekarang Presiden Joe Biden, kedua belah pihak telah tumbuh lebih dekat, dan perubahan tersebut tercermin dalam dukungan yang lebih vokal serta penjualan senjata. (*)