Sosok.ID - Para arkeolog, hingga kini masih mempelajari jejak-jejak peninggalan kehidupan lampau.
Dunia menyimpan fosil-fosil lawas yang membuktikan keberadaan manusia kuno sebelum manusia modern.
Salah satu yang menjadi perhatian adalah adanya lukisan tangan berukuran besar di gua Timor Leste.
Lukisan itu diduga berasal dari Zaman Es terakhir, berhubungan dengan manusia pertama Australia dari masaPleistosen.
'Karya seni' itu menawarkan wawasan tentang migrasi manusia ke Australia dari Asia sekitar 65.000 tahun yang lalu.
Sebelumnya, semua seni cadas yang dikenal di wilayah Timor Leste diperkirakan berasal dari masa Holosen, yang dimulai sekitar 11.650 tahun yang lalu.
Sekarang, sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Archaeological Research in Asia melaporkan 16 stensil tangan di dalam Gua Lene Hara di ujung timur Timor Leste.
Para arkeolog mengira lukisan itu dilukis pada zaman Pleistosen, yang dijuluki "Zaman Es", sebelum Holosen dimulai.
“Sungguh mendebarkan untuk menemukan kembali rangkaian stensil tangan ini - mungkin motif seni cadas yang paling menarik untuk dipelajari,” kata penulis utama laporan tersebut Christopher Standish, dari University of Southampton, Inggris.
“Stensil memberikan tautan yang nyata kepada orang-orang yang membuatnya; Anda sedang melihat garis besar tangan orang sungguhan yang hidup ribuan tahun yang lalu. "
Diproduksi pada kerak mineral yang terkelupas, pola pudar berada dalam kondisi yang buruk dan hampir tidak terlihat oleh mata yang tidak jeli.
Namun, tim Standish dapat mengidentifikasi motif tangan, bersama dengan lebih banyak percikan pigmen yang terlalu terfragmentasi untuk dipastikan sebagai stensil.
Foto close-up mengungkapkan bahwa garis luar itu dibuat dengan meniup pigmen merah di atas tangan yang diletakkan di permukaan gua.
Para arkeolog berpendapat bahwa stensil itu berasal dari masa Pleistosen karena perbedaan dongeng dengan seni Holosen yang diketahui di dalam gua, yang mencakup bentuk geometris dan hewan.
Perbedaan utamanya adalah garis besar tangan ditemukan di bagian gua yang berbeda, yang menunjukkan tradisi artistik yang berbeda.
Satu stensil tampaknya berada di bawah pola matahari yang lebih segar dari Holosen, menunjukkan bahwa itu jauh lebih tua.
Selain itu, semua stensil jauh lebih lapuk dan rusak daripada pola Holosen, menunjukkan keunikan yang lebih besar.
"Ini sesuai dengan bukti arkeologi dari situs yang menunjukkan bahwa manusia menempati gua tersebut pada masa Pleistosen pada awal 43.000 tahun yang lalu," kata Standish.
Terlebih lagi, garis bentuk tangan sesuai dengan tradisi seni stensil yang lebih luas yang ada di pulau-pulau terdekat lainnya dan Australia.
Jadi apa hubungannya ini dengan orang-orang pertama Australia di zaman Pleistosen?
Para peneliti sebelumnya telah mempertimbangkan dua rute utama lintas pulau - satu utara dan satu selatan - yang bisa diambil manusia melalui Asia Tenggara untuk mencapai Australia selama Zaman Es sekitar 65.000 tahun yang lalu.
Saat itu, permukaan laut jauh lebih rendah, dan Australia adalah bagian dari daratan yang disebut Sahul yang juga terdiri dari Tasmania dan New Guinea.
Jalur utara, dimulai dari Sulawesi di Indonesia, lebih dipercaya karena lebih mudah.
Timor Leste bisa menjadi salah satu pulau terakhir yang berhenti dalam pelayaran selatan tetapi navigasi dan vegetasi pulau yang lebat di rute ini akan menimbulkan lebih banyak kesulitan.
Baca Juga: 4 Tangisan Soekarno yang Tercatat Sejarah, Salah Satunya Saat Pembacaan Pancasila Untuk Pertama Kali
Terlebih lagi, semua lukisan batu Pleistosen yang diketahui di Asia Tenggara ditemukan di jalur penyebaran utara yang diusulkan, kemungkinan mencerminkan jalur yang diambil manusia.
Tidak ada seni Pleistosen yang pernah ditemukan di jalur selatan, sampai sekarang.
“Seni cadas yang kami temukan bisa menjadi sangat penting untuk memahami kolonisasi dan penyebaran gagasan antara Asia dan Sahul,” kata Standish.
“Asumsi bahwa semua seni cadas Pleistosen yang diketahui atau diduga jatuh di jalur utara kemungkinan besar tidak benar.”
Namun, penanggalan ilmiah stensil tangan untuk mengetahui secara akurat kapan dibuat adalah bermasalah, karena pigmen merah yang digunakan berbahan dasar mineral, yang mengesampingkan penanggalan karbon.
Sementara itu, mineral karbonat belum terbentuk pada stensil, yang dibutuhkan oleh teknik penanggalan isotop lainnya.
“Ada situs seni terkenal lainnya di Timor Leste yang mungkin menyediakan contoh data untuk membantu memahami hal ini,” Standish menjelaskan.
"Mungkin juga ada situs lain di mana terdapat seni (Pleistosen) yang tidak terpelihara dengan baik tetapi saat ini tidak dikenali."
Baca Juga: Mumi Ukuran Jumbo Ditemukan, Arkeolog Mengira Itu Mayat Makhluk Raksasa
“Sangat masuk akal bahwa Homo sapiens pertama kali membubarkan dan melukis seni cadas di sepanjang rute penyebaran utara, dan kami tidak memperdebatkan hal ini,” tambah Standish.
“Tapi seni di rute lain tidak boleh diabaikan dan upaya untuk mengetahuinya diperlukan jika kita ingin mendapatkan gambaran lengkap tentang kemunculan seni di wilayah ini.”
(Intisari)