Sosok.ID - Amerika Serikat (AS) diduga membuat rencana untuk memperpanjang misi militer ke China.
Dugaan muncul setelah 60 jet Angkatan Udara AS tercatat sedang menyelidiki Laut China Selatan bulan lalu, kata sebuah lembaga Think Tank China.
Aktivitas tersebut memicu kepanikan tentang datangnya world war3 alias perang dunia III.
Dikutip dari Express, Rabu (14/10/2020), pada bulan September, terdapat peningkatan aktivitas dari pengisian bahan bakar pesawat dari pangkalan udara Guam AS, yang digunakan untuk mengisi tangki pesawat pengintai.
Mayoritas pesawat tampaknya terbang di atas Laut Cina Selatan - meskipun 13 pesawat lainnya terbang di atas Laut Kuning dan sekitar enam pesawat terbang di atas Laut Cina Timur.
Data tersebut dilaporkan oleh South China Sea Strategic Situation Probing Initiative minggu ini.
Dikatakan, peningkatan aktivitas pengisian bahan bakar khususnya dapat menunjukkan bahwa AS sedang mempersiapkan penerbangan jarak jauh lebih lanjut.
Lembaga think tank mengatakan aktivitas itu "tidak biasa" mengingat kendaraan pengisian bahan bakar dikirim dari pangkalan udara Guam.
Akan lebih ekonomis jika mereka lepas landas dari pangkalan udara Kadena AS, yang terletak di dekat Jepang.
Ia menambahkan: "Operasi semacam itu lebih mungkin mempersiapkan pengisian bahan bakar jarak jauh di masa depan dalam kondisi ekstrim, dan karenanya patut mendapat perhatian besar."
SCSPI mengatakan aktivitas tersebut menunjukkan Laut China Selatan adalah 'fokus utama' AS.
Namun, tambahnya, ada peningkatan signifikan dalam aktivitas Laut Kuning juga.
Angka 60 penerbangan mungkin merupakan perkiraan rendah. Laporan tersebut mencatat bahwa dalam beberapa kasus, pesawat AS sengaja menyamar dengan berpura-pura menjadi jet non-militer.
Setidaknya dalam dua kasus, pesawat USAF mengubah kode identifikasi mereka - yang dikenal sebagai kode hex ICAO - di tengah penerbangan, sehingga mereka tampak seperti pesawat lokal saat dilacak.
Dalam satu kasus, sebuah pesawat AS diduga mengubah kodenya sehingga tampak seperti pesawat dari Filipina sebelum kemudian diubah kembali.
Di lain waktu, pesawat mata-mata RC-135S berpura-pura menjadi pesawat Malaysia saat melakukan misi di dekat wilayah udara China, kata lembaga think tank tersebut.
Di beberapa kasus yang lain lagi, pesawat AS sama sekali tidak menyalakan transponder radio mereka.
SCSPI mengklaim telah mengkonfirmasi penggunaan kode identifikasi elektronik palsu oleh pesawat militer AS bulan lalu.
Lembaga think tank tersebut mengatakan langkah itu akan menjadi "nilai praktis yang besar" bagi militer AS karena pesawat pengintai sering kali terlihat mirip dengan pesawat sipil.
Namun, ia menambahkan: "Perilaku ini tidak diragukan lagi menambah risiko yang signifikan dan faktor yang tidak stabil pada keselamatan penerbangan global."
"(Penerbangan ini) akan menyebabkan kesalahan penilaian, dan kemungkinan besar membawa bahaya bagi pesawat penumpang sipil yang sebenarnya, terutama bagi mereka yang berasal dari negara-negara yang menyamar."
Kejadian merugikan akibat penyamaran yang dimaksud di atas sudah pernah terjadi sebelumnya.
Pada tanggal 1 September 1983, 269 penumpang sipil dan awak pesawat penumpang Korea tewas setelah ditembak jatuh oleh jet tempur Sukhoi SU-15 Uni Soviet.
Jet penumpang Boeing 747 sedang terbang di atas Pulau Sakhalin Soviet pada saat itu, tetapi disalahartikan sebagai pesawat pengintai RC-135 AS, kata SCSPI.
Laut China Selatan telah menjadi subjek ketegangan antara AS dan China sepanjang tahun.
Selain kedua negara yang melakukan latihan militer di wilayah tersebut, AS telah mengadakan pertemuan resmi dengan Taiwan di dekatnya, yang membuat marah Beijing. (*)