John lahir di Chicago, Amerika Serikat pada 17 Maret 1942.
Sejak kecil, ia selalu diperlakukan kasar oleh ayahnya yang seorang pecandu alkohol.
Semasa hidupnya, ia pernah menjadi manajer di tiga restoran KFC sebelum memutuskan untuk mendirikan perusahaan konstruksi.
Ia menikah dengan Marlynn Myers, yang memberikannya sepasang putra putri, namun bercerai pada 1968.
Sebab, ia melakukan kejahatan seksual pada remaja 16 tahun dan membuatnya dihukum.
Pada 1970, setelah pembebasan bersyaratnya, John menikah lagi dengan Carole Hoff.
Namun, mereka akhirnya juga bercerai.
Untuk mengisi waktu luang yang dimilikinya itu, John seringkali menghibur di berbagai acara ulang tahun anak-anak mengenakan kostum badut.
Namun, tak ada satu orang pun yang mencurigai adanya sosok pembunuh yang berada di balik kostum tersebut.
Pembunuhan