Sosok.ID - Beijing telah memperingatkan Inggris agar tidak "melenturkan otot" di sekitar China, setelah Inggris mengumumkan rencana untuk secara permanen menempatkan dua kapal perang terbarunya di Asia mulai Agustus 2021 nanti.
Mengenai rute perjalanan, HMS Queen Elizabeth, kapal perang Inggris dan pengawalnya akan melalui Laut China Selatan.
Mengutip dari Newsweek, Kamis (22/7/2021), pengerahan ke depan diumumkan oleh Kementerian Pertahanan Inggris pada hari Senin dan dikonfirmasi lagi oleh pejabat tinggi pertahanan negara itu, Ben Wallace, selama kunjungan ke Tokyo pada hari berikutnya.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Zhao Lijian mengatakan China menghormati kebebasan navigasi dan penerbangan di perairan sekitarnya, hak "yang dinikmati oleh semua negara sesuai dengan hukum internasional."
Tetapi Beijing "dengan tegas menentang praktik pelenturan otot di China," kata Zhao kepada wartawan di konferensi pers harian pada hari Rabu, mengatakan sinyal militer "merusak kedaulatan dan keamanan China, dan merusak perdamaian dan stabilitas regional."
Setelah pertemuan dengan Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga dan Menteri Pertahanan Nobuo Kishi, Menteri Pertahanan Inggris Wallace mengatakan kedua negara memiliki tugas "untuk melindungi mereka yang tidak dapat melindungi diri mereka sendiri dari musuh yang akan mengancam mereka."
Sebagai bagian dari penataan kembali Inggris ke Indo-Pasifik dan komitmennya terhadap keamanan kolektif, dia mengatakan Inggris akan secara permanen mengerahkan dua kapal ke kawasan itu untuk mendukung operasi dengan Australia, Jepang dan Singapura, serta mungkin Amerika Serikat.
Kapal patroli lepas pantai kelas Sungai baru Angkatan Laut Kerajaan HMS Spey dan HMS Tamar akan dikerahkan ke Asia pada akhir Agustus, kata Kementerian Pertahanan Inggris. Masih belum jelas di pelabuhan mana mereka akan ditempatkan.
Sebuah kelompok kapal induk Inggris yang dipimpin oleh kapal induk Angkatan Laut Kerajaan HMS Queen Elizabeth berada di Indo-Pasifik dan menuju berbagai panggilan pelabuhan di Jepang pada bulan September.
Saat ini sedang terlibat dalam tiga hari latihan bersama dengan Angkatan Laut India di Teluk Benggala, Komisi Tinggi Inggris di New Delhi melaporkan pada hari Kamis, di hari kedua latihan maritim.
Baca Juga: AS Kantongi Bukti Covid-19 Serang Peneliti Lab Wuhan Tak Lama Sebelum Kasus Pertama Diumumkan China
Kedutaan mengatakan sebuah kapal perang India akan berpartisipasi dalam latihan dengan Angkatan Laut Kerajaan di lepas pantai Inggris pada bulan Agustus.
Queen Elizabeth Carrier Strike Group, yang juga memiliki pengawalan Angkatan Laut AS dan Angkatan Laut Kerajaan Belanda, dijadwalkan untuk transit di Laut Cina Selatan yang diperebutkan dalam perjalanannya ke Jepang.
China mengklaim hampir semua laut yang kaya energi sebagai miliknya, sebagai bagian dari "sembilan garis putus-putus" yang luas.
Tokyo telah menyambut komitmen keamanan tambahan oleh sekutu dan mitra ke kawasan itu pada saat identitas keamanannya sendiri berubah dalam menghadapi pertumbuhan ekonomi dan militer China, yang telah menjadikannya kekuatan dominan di Asia.
Pada 13 Juli, buku putih tahunan Kementerian Pertahanan Jepang menuduh China mencoba secara sepihak mengubah status quo di perairan sekitarnya, termasuk di Laut China Timur di mana kapal penjaga pantai China melanjutkan patroli hampir setiap hari di sekitar Kepulauan Senkaku yang disengketakan.
Kritikus, termasuk pemerintah China, mengatakan Jepang melebih-lebihkan ancaman untuk membenarkan kebijakannya untuk mempersenjatai kembali. (*)