Sosok.ID -China bertujuan untuk membangun kapal induk bertenaga nuklir untuk melindungi kepentingan strategisnya yang berkembang di luar negeri.
Hal ini menjadi ajang pamer otot terbaru dari kekuatan dan pengaruh angkatan laut Beijing yang terus meningkat.
Bulan ini, South China Morning Post melaporkan bahwa para analis percaya tindak lanjut China terhadap peluncuran kapal induk Fujian yang sukses baru-baru ini mungkin akan bertenaga nuklir, dengan beberapa catatan China State Shipbuilding Corporation (CSSC) telah menyatakan bahwa itu harus mencapai terobosan dalam teknologi bertenaga nuklir pada tahun 2027.
Sebuah artikel di Wave of South China Sea, akun media sosial urusan militer, menyatakan bahwa galangan kapal yang bertanggung jawab atas kapal induk China belum diberi izin yang diperlukan dan tidak yakin apakah China dapat memperoleh teknologi untuk membangun operator pembangkit listrik tenaga nuklir.
Ia juga menyatakan bahwa kapal bertenaga diesel akan lebih sesuai dengan kebutuhan China.
Ini bukan pertama kalinya China menyuarakan ambisinya untuk membangun kapal induk bertenaga nuklir.
Mei ini, Asia Times melaporkan bahwa pada Februari 2018 CSSC mulai mengembangkan kapal induk bertenaga nuklir yang akan membantu Angkatan Laut PLA pada tahun 2025.
Laporan tersebut juga mengutip sebuah artikel oleh Popular Science yang menyebutkan kebocoran CSSC yang tampaknya menunjukkan tiruan dari kapal induk bertenaga nuklir yang direncanakan China, yang sementara disebut "Tipe 003."
Rincian CSSC yang bocor mengklaim bahwa kelas baru “akan memiliki bobot antara sembilan puluh ribu dan seratus ribu ton dan memiliki ketapel sistem peluncuran terbantu elektromagnetik (EMALS) untuk mengeluarkan pesawat dari dek.
Kemungkinan akan membawa sayap udara besar dari pesawat tempur J-15, pesawat tempur siluman J-31, pesawat peringatan dini dan kontrol udara KJ-600, helikopter perang anti-kapal selam, dan drone serangan siluman.”
Kapal induk bertenaga nuklir China, bermitra dengan kapal penjelajah Type 055 dan kapal selam generasi berikutnya, akan memiliki potensi untuk menjadi kekuatan yang tangguh untuk misi global.
Spesifikasi tersebut menempatkan kapal induk nuklir China yang direncanakan setara dengan kapal induk AS saat ini, setidaknya di atas kertas.
Laporan South China Morning Post menyebutkan bahwa China telah menyelesaikan pekerjaan desain untuk kapal induk keempatnya, diharapkan antara tahun 2025 dan 2027.
Namun, sumber-sumber militer hingga saat ini telah menyatakan bahwa kapal itu akan ditenagai secara konvensional.
Laporan tersebut mencatat bahwa kapal induk konvensional membutuhkan lebih sedikit perawatan dan lebih murah untuk dibangun daripada rekan-rekan mereka yang bertenaga nuklir.
Namun, tenaga nuklir lebih cocok untuk kapal induk yang dilengkapi ketapel seperti Fujian, karena reaktor mereka memberikan jangkauan yang praktis tak terbatas pada kapal dan menghasilkan uap untuk menggerakkan ketapel pesawat.
Fujian adalah kapal induk pertama China yang memiliki fitur sistem peluncuran elektromagnetik (EMALS), yang menggunakan elektromagnet yang kuat daripada ketapel uap untuk meluncurkan pesawat.
EMALS dikatakan lebih lembut pada badan pesawat, berpotensi mengurangi waktu henti perawatan dan meningkatkan masa pakai, dan memungkinkan Fujian meluncurkan pesawat tempur yang membawa lebih banyak bahan bakar dan senjata atau jenis pesawat yang lebih berat.
Sejauh ini, hanya AS dan Prancis yang mengoperasikan kapal induk bertenaga nuklir, dengan AS menggunakan kelas Nimitz dan Ford dan Prancis menggunakan Charles de Gaulle.
Laporan South China Morning Post menyajikan konvergensi pandangan bahwa kapal induk China berikutnya akan menempatkannya di kelas nuklir yang sama.
Malcolm Davis, seorang analis keamanan senior dari Australian Strategic Policy Institute yang berbasis di Canberra, berpendapat bahwa kapal induk China berikutnya akan bertenaga nuklir, mencatat dua alasan utama.
Pertama, Davis mencatat bahwa kapal induk bertenaga nuklir cocok dengan ambisi China untuk memiliki angkatan laut kelas dunia dengan kemampuan proyeksi kekuatan jarak jauh, sehingga mengurangi kebutuhan akan pangkalan di depan dan penambahan kapal.
Kedua, Davis mengatakan bahwa kapal induk bertenaga nuklir dianggap sebagai aset prestise, yang jika diperoleh akan memperkuat citra China sebagai negara adidaya global.
Brad Martin, seorang peneliti kebijakan senior di RAND, sependapat bahwa kapal induk China berikutnya mungkin akan bertenaga nuklir, mencatat bahwa teknologi EMALS yang digunakan dengan Fujian membutuhkan sejumlah besar energi yang sulit disediakan oleh kapal induk bertenaga konvensional.
Martin juga mencatat bahwa China telah mengoperasikan kapal selam bertenaga nuklir dan bahwa kapal induk bertenaga nuklir tampaknya akan menjadi langkah logis berikutnya.
Ambisi global China tercermin dalam Maritime Silk Road-nya, jaringan pelabuhan yang disewa atau didanai China yang membentang dari Eropa hingga Asia.
Jaringan ini berfungsi sebagai rute perdagangan maritim yang berpusat di China yang mungkin memerlukan kemampuan proyeksi daya jarak jauh untuk mengamankan, dengan kapal induk bertenaga nuklir yang sesuai dengan persyaratan kemampuan.
Namun, seperti dicatat sebelumnya oleh Asia Times, kapal induk mungkin merupakan aset yang terlalu mampu dan mahal untuk misi yang relatif membosankan seperti mengawal konvoi pedagang.
Selain itu, penghindaran risiko kehilangan kapal induk dalam operasi tempur dapat menurunkan kapal induk China ke aset politik untuk menunjukkan status kekuatannya yang besar.
Sejak akhir Perang Dunia II, AS hanya mengoperasikan kapal induk di lingkungan yang permisif terhadap musuh yang tidak memiliki sarana untuk memperebutkan kendali laut.
Namun, operator China akan menghadapi area operasi yang sangat berbeda.
The New York Times melaporkan bulan ini bahwa AS bertujuan untuk mengubah Taiwan menjadi "depot senjata raksasa" sebagai bagian dari "strategi landak."
Strategi itu, kata laporan itu, melibatkan banyak senjata tetapi sangat mobile, tersebar dan dapat bertahan seperti rudal anti-kapal, sistem pertahanan udara portabel (MANPADS), ranjau laut dan rudal permukaan-ke-udara (SAM) yang dapat bertahan dari serangan awal China, dan menimbulkan korban parah pada pasukan invasi sementara menempatkan kapal induk China yang berharga dalam bahaya.
AS memiliki kemampuan substansial untuk mematahkan potensi blokade China terhadap Taiwan.
Bulan ini, Nikkei mengutip Laksamana Samuel Paparo, komandan Armada Pasifik AS, yang mengatakan bahwa AS dapat mematahkan blokade China terhadap Taiwan, merujuk pada armada kapal selam nuklir Amerika dan kemampuan perang bawah laut lainnya.
Dalam skenario konflik Taiwan, masuk akal bahwa China menargetkan enam kapal induk, dengan tiga armadanya mengoperasikan dua kapal induk.
Itu akan mengikuti model Angkatan Laut Kerajaan di mana satu kapal induk akan ditempatkan sementara yang lain menjalani perawatan, reparasi, dan pelatihan awak.
Dalam skenario Taiwan seperti itu, kelompok tempur kapal induk dari Armada Laut Utara China, Armada Laut Timur, dan Armada Laut Selatan akan melakukan manuver mengapit di Selat Miyako, Selat Taiwan dan Selat Bashi untuk menegakkan blokade Taiwan.
Dalam satu pandangan, analis percaya operator konvensional akan lebih sesuai dengan kebutuhan China dalam konflik di Taiwan karena jarak yang dekat.
Meski begitu, kapal induk bertenaga nuklir masih akan menjadi aset yang kuat bagi China jika memutuskan untuk membangun kapal perang semacam itu.
Secara khusus, kapal induk bertenaga nuklir dapat mengurangi kebutuhan untuk menghentikan operasi untuk mengisi bahan bakar dan memasok, meningkatkan tingkat serangan mendadak oleh pesawat tempur China dan memperkuat blokade China terhadap Taiwan dibandingkan dengan kapal bertenaga konvensional dengan memberikan kehadiran yang terus-menerus.
Baca Juga: Perang Urat, China Tuding AS Kirim 'Sinyal Bahaya' ke Taiwan, Barat Diminta Jangan Macam-macam