Sosok.ID -Berjongkok di tumitnya, mata berbingkai merah saat dia mempelajari upeti bunga dan pesan cinta, Countess of Wessex tampak tenggelam dalam pikirannya.
Kesedihannya yang dalam terlihat jelas dalam hal ini dan setiap gambar lain dari dirinya yang terlihat pada hari-hari sejak Ratu Elizabeth II meninggal.
Dan itu seharusnya tidak mengejutkan.
Sophie dan ibu mertuanya begitu dekat sehingga dia menjadi seperti 'putri kedua'.
Memang, setelah kehilangan ibunya sendiri, Mary Rhys-Jones, karena kanker perut pada tahun 2005 di usia 71 tahun, dia dengan penuh kasih memanggil Ratu 'Mama'.
Mereka menghabiskan banyak waktu bersama.
Sophie dan suaminya Pangeran Edward, putra bungsu Ratu, tinggal bersama dua anak mereka hanya sepelemparan batu dari Kastil Windsor di Bagshot Park.
Berjalan-jalan dengan anjing mereka bersama adalah favorit di masa lalu.
Mereka juga berbagi kecintaan pada sejarah militer, menghabiskan berjam-jam meneliti dokumen-dokumen kuno di Arsip Kerajaan di Windsor.
Benih hubungan cinta mereka ditaburkan pada tahun 2002 setelah Ratu kehilangan pertama saudara perempuannya, Putri Margaret, kemudian ibunya yang dipuja, Ratu Elizabeth Ibu Suri, dalam beberapa minggu.
Sungguh suatu kenyamanan memiliki anggota keluarga perempuan lain dalam hidupnya.
Kematian yang menghancurkan dari Philip tercintanya tahun lalu membawa Ratu dan Sophie lebih dekat, dengan ratu sering mengundangnya untuk mengambil tempat mendiang suaminya bersamanya di belakang mobil.
Kasih sayang dan rasa hormat yang mengakar ini menjelaskan mengapa, ketika orang-orang terdekat dan tersayang Ratu berkumpul di Skotlandia minggu lalu untuk meratapi kematiannya yang tiba-tiba, Sophie adalah satu-satunya kerabat non-darah – selain suami Putri Anne, Sir Tim Laurence – yang berada di depan dan di depan, pusat dari kelompok keluarga intim.
Bagi Sophie, 57, secara diam-diam dan diam-diam telah menjadi salah satu harta tak ternilai dari Keluarga Kerajaan.
"Sophie tidak dilahirkan dalam aristokrasi. Dia selalu bekerja untuk mencari nafkah.
"Sebagai countesses pergi, dia cukup membumi. Dan itu adalah sesuatu yang dibutuhkan Keluarga Kerajaan," kata salah satu orang dalam kerajaan.
Bahkan ada banyak obrolan bahwa Sophie dan Edward – yang akan diangkat menjadi Duke dan Duchess of Edinburgh sesuai dengan keinginan Philip – bisa 'dipromosikan' menjadi orang kedua William dan Kate.
Seberapa jauh mereka berdua datang setelah awal yang paling goyah. Dalam beberapa hal, Sophie dan Edward adalah Harry dan Meghan pada zaman mereka.
Seperti Sussex, mereka bersikeras mencoba untuk memecahkan cetakan dan menempa karir komersial yang menguntungkan - dia di PR dan dia di produksi TV - bersamaan dengan tugas kerajaan mereka.
Kemudian Sophie secara sensasional terjebak dalam operasi 'sengat' yang memalukan yang direkayasa oleh News of the World setelah berbicara dengan seorang 'Sheik Palsu' yang menyamar sebagai klien potensial.
Perselingkuhannya yang direkam tentang politisi senior sangat memalukan.
Sementara itu, Edward dicerca karena mencoba menguangkan hubungan kerajaannya dalam usaha komersialnya.
Berbeda dengan Sussex, Sophie dan Edward menghentikan bisnis mereka dan mengerjakan tugas bangsawan, membangun kembali reputasi mereka di dalam Keluarga Kerajaan.
Countess sekarang adalah bangsawan wanita kedua yang bekerja paling keras setelah Anne, dan telah memenangkan pujian atas pilihan pekerjaannya tentang kebutaan yang dapat dicegah dan masalah kekerasan seksual dalam perang.
Salah satu sumber senior Whitehall mengatakan kepada saya bahwa perjuangannya untuk tujuan ini 'sangat berharga'.
"Dia tidak takut untuk menghindar dari pertanyaan yang perlu ditanyakan kepada mereka yang bertanggung jawab dan menahan kaki mereka di atas api," kata mereka.
Baroness Stedman-Scott OBE, Wakil Sekretaris Negara untuk Pekerjaan dan Pensiun, berbicara kepada saya dalam kapasitas pribadi, telah mengenal Sophie selama 18 tahun melalui sebuah badan amal yang membantu para pengangguran jangka panjang.
"Ketika dia pertama kali datang mengunjungi kami, dia tidak ingin ada keributan atau keriuhan dan saya hanya mengatakan kepada mereka untuk memastikan tempat itu rapi dan toiletnya bersih. Dia muncul sendiri dan duduk mengobrol. Dia sangat alami," dia antusias.
"Dia juga punya selera humor yang bagus. Kami menghadiri upacara penghargaan bersama dan saat kami berjalan masuk seseorang serigala bersiul [kepadanya]. Dia hanya menoleh ke saya dan berkata, "Apakah itu untuk Anda?""
Citra Sophie juga telah berubah selama bertahun-tahun.
Rok pendek dan setelan yang tidak pas dari High Street yang disukainya sebagai eksekutif PR muda sudah lama ditinggalkan.
Dalam dekade terakhir dia telah kehilangan berat badan setelah pergi ke gym dan bersepeda, dan telah meningkatkan permainannya dalam taruhan mode.
Dia telah meminta bantuan stylist Pandora Delevingne (ibu dari model dan aktris Cara Delevingne) dan sekarang menyukai koleksi oleh Suzannah London dan Emilia Wickstead untuk menyanjung fisiknya dan kulit mawar Inggrisnya.
Memang, Sophie, yang dididik secara pribadi dari keluarga kelas menengah yang solid di Kent (ayahnya adalah seorang pensiunan penjual ban) telah menjadi kesepakatan kerajaan yang sebenarnya dan apa yang dianggap Ratu sebagai salah satu pasangan tangan teraman di 'The Firm'.
"Dia jatuh ke dalam perannya dengan sangat cemerlang dan telah didedikasikan untuk melakukan segalanya dengan benar," teman lama, Penny Mountbatten, mantan istri sepupu Ratu Lord Ivar Mountbatten, dilansir dari Daily Mail.
"Pada saat yang sama melakukan semua tugas kerajaannya, dia adalah ibu yang aktif [bagi Lady Louise, sekarang 18, dan James, Viscount Severn, 14] dan teman paling setia dan suportif yang pernah Anda harapkan. Menemukan waktu dan keseimbangan untuk melakukan semua itu dengan benar benar-benar jenius. Saya pikir dia luar biasa."