Sosok.ID - Presiden AS Joe Biden dan pemerintahannya mengambil sikap kuat untuk menentang klaim teritorial China di perairan yang disengketakan.
Dikutip Sosok.ID dari Bloomberg, Selasa (9/2/2021), hal ini ditunjukkan dengn dua kapal induk AS yang melakukan latihan militer di Laut China Selatan.
Operasi kapal induk ganda oleh Theodore Roosevelt Carrier Strike Group dan Nimitz Carrier Strike Group pada hari Selasa (9/2) melakukan "banyak latihan yang bertujuan untuk meningkatkan interoperabilitas antara aset serta kemampuan komando dan kontrol," kata Angkatan Laut AS dalam sebuah pernyataan.
Latihan itu digunakan untuk mendemonstrasikan kemampuan Angkatan Laut untuk beroperasi di lingkungan yang menantang, katanya.
“Melalui operasi seperti ini, kami memastikan bahwa kami ahli secara taktis untuk memenuhi tantangan dalam menjaga perdamaian dan kami dapat terus menunjukkan kepada mitra dan sekutu kami di kawasan bahwa kami berkomitmen untuk mempromosikan Indo-Pasifik yang Bebas dan Terbuka,” kata Laksamana Muda Doug Verissimo, komandan, Carrier Strike Group (CSG) Nine.
Juru bicara Armada Ketujuh A.S. Letnan Joe Keiley mengatakan kapal-kapal induk itu beroperasi di bagian selatan laut dan "tidak dekat" pulau Paracel atau pulau Spratly yang disengketakan.
Operasi kapal induk ganda terjadi ketika Biden berusaha mengirim sinyal ke sekutu AS dan China bahwa AS akan terus berpatroli di Laut China Selatan, yang diklaim China lebih dari 80%. Pada 5 Februari, USS John S. McCain melakukan operasi navigasi kebebasan di sekitar Kepulauan Paracel.
Tempat Bentrokan AS-China Dapat Terjadi di Laut China Selatan
"Di masa lalu, AS menekankan kebijakannya terutama secara lisan, tetapi sejak pemerintahan Donald Trump telah mempromosikannya secara lebih eksplisit dengan tindakan spesifik seperti mengirim dua kapal induknya ke Laut Cina Selatan," kata Yongwook Ryu, asisten profesor di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew Universitas Nasional Singapura yang berfokus pada Asia Timur.
Biden "mengirimkan pesan yang jelas ke Beijing bahwa mereka tidak akan bersikap lunak terhadap China dalam masalah tertentu, termasuk sengketa Laut China Selatan, meskipun ia bersedia bekerja sama dengan China dalam beberapa masalah lain seperti perubahan iklim."
Vietnam, Filipina, Taiwan, dan Cina termasuk di antara mereka yang mengklaim kedaulatan atas sebagian Laut Cina Selatan.
"Pihak AS telah sering mengirim kapal militernya ke Laut China Selatan untuk melenturkan otot militernya," kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin pada hari Selasa menanggapi pertanyaan tentang operasi AS.
“China akan terus mengambil tindakan yang diperlukan untuk memastikan kepentingan kedaulatan, keamanan dan pembangunan kami. Kami akan bekerja dengan negara-negara kawasan untuk memastikan perdamaian dan stabilitas Laut Cina Selatan."
Menteri Luar Negeri AS yang Baru Antony Blinken mengatakan dalam panggilan akhir Januari dengan mitranya dari Filipina Teodoro Locsin bahwa Washington menolak klaim maritim Beijing di perairan tersebut jika mereka melebihi zona maritim yang diizinkan oleh China berdasarkan hukum internasional.
Dia berjanji untuk mendukung penggugat Asia Tenggara dalam menghadapi tekanan China.
Terakhir kali AS melakukan operasi kapal induk ganda di Laut China Selatan adalah Juli lalu. Sekitar sebulan kemudian, China mengirim serangkaian rudal ke Laut China Selatan sebagai peringatan kepada kapal induk AS dan pangkalan regional. (*)